Жевание – это начальная стадия поглощения пищи, предполагающая ее измельчение и «превращение» в пищевой комок. В процессе участвуют непосредственно зубы обеих челюстей, лицевая мускулатура, язык, небо, внутренняя поверхность щек. Жевательная функция является основой дальнейшего пищеварения, а на ее качество влияет наличие и состояние всех зубов. Алгоритм жевания выглядит следующим образом:
Различные группы зубов выполняют собственную работу в процессе жевания. Для откусывания используются клыки и резцы, для раздавливания – премоляры, для окончательного измельчения – моляры.