С точки зрения состава, амальгама представляет собой сплав серебра и ртути, в котором также в малом количестве содержатся олово, цинк, медь. Но в стоматологической отрасли амальгама является поводом для нескончаемых споров. В начале 19 века ее начали революционно применять в качестве пломбировочного материала во Франции, позже эта практика распространилась в Америке.
Причиной споров является наличие в составе амальгамы ртути – вредного для человеческого организма вещества. На другой чаше весов оказалась удивительная прочность амальгамных пломб, уникальная пластичность, возможность в точности повторять цвет зуба и гораздо меньшая стоимость по сравнению с альтернативными пломбировочными материалами. На сегодняшний день доказано, что то, количество ртути, которое содержит амальгама, является абсолютно безопасным для человека, даже если все 32 зуба будут запломбированы подобным методом. Кроме того особенностью амальгамного пломбирования является то, что в течение всей «эксплуатации» пломба выделяет ионы серебра, которые оказывают обеззараживающее действие, купируя всевозможные инфекционные процессы.
В современной медицине амальгама используется только американскими специалистами, и в большинстве случаев в рамках предоставления бесплатных стоматологических услуг населению.